Résumé de l’éditeur :
Qui sont les  » donut girls  » ? À travers le destin exceptionnel de Jane, découvrez l’histoire de ces femmes oubliées qui ont joué un rôle essentiel pendant la Seconde Guerre mondiale.
Milwaukee, 1942. Les États-Unis viennent d’entrer en guerre. Jane Pearson, vingt-cinq ans, prend son courage à deux mains et s’engage dans la Croix-Rouge. Direction : Londres !

Là-bas, Jane et les autres volontaires ont pour mission de soutenir le moral des troupes américaines, jusqu’au Débarquement. Mais comment ? L’idée, pourtant simple, est brillante : en offrant aux soldats un peu de ce pays qui leur manque tant.
Voilà Jane et ses consoeurs chargées de sillonner les bases militaires pour distribuer du café, des cigarettes et… des donuts, qu’elles cuisinent elles-mêmes. Le succès est total, les soldats attendent les jeunes femmes avec impatience.
En pleine guerre, au coeur d’un Londres ravagé par les bombardements, Jane tissera des liens d’amitié profonds… et connaîtra le grand amour, qui la mènera jusqu’en France.

Un roman que je ne pouvais pas louper, mon intérêt pour la Seconde Guerre Mondiale reste toujours d’actualité et je dirai même qu’après avoir fait une pause dans mes lectures sur le sujet, j’ai bien l’intention de m’y remettre de plus belle tellement je suis toujours dans l’envie d’en découvrir plus encore.

Si j’ai choisi de lire ce livre dans toutes les propositions du genre, c’est parce que j’ai été interpellée par le sujet et la façon dont l’autrice en a eu l’idée. Je suis tombée sur une vidéo où elle expliquait qu’en visitant le cimetière américain sur les côtes normandes, elle a découvert les tombes des quelques femmes enterrées parmi tous les hommes soldats tombés lors du débarquement. L’une d’elle était une Donut girl, une nomination qui interpelle forcément. Voilà comment est né ce livre.

Donut Girl nous conte le récit de ces femmes parties rejoindre le front et les armées américaines pendant que la guerre fait rage en Europe. Jane Pearson sera l’une d’elles. On la découvre alors qu’elle vit aux États-Unis avec ses parents, son petit ami est parti au front et sa vie auprès de sa famille ne se passe très bien. Nous prenons le temps de la connaitre et bien saisir quelle est sa vie à ce moment très précis où elle va décider de s’engager elle-aussi. Pour cela, elle va rejoindre la Croix Rouge qui envoie des femmes en Europe pour soutenir les troupes américaines. Leur mission, c’est de leur rappeler leur pays et ce pourquoi ils se battent. Nous suivrons alors plusieurs femmes qui vont être formées pour partir les rejoindre.

De la vie encore assez paisible aux États-Unis même s’ils ont quelques restrictions liées à la guerre, on s’envole pour l’Europe où la guerre fait rage. Le contraste est marquant et nous le découvrons à travers le regard de Jane qui se trouve confrontée à la réalité de la guerre. Le récit est passionnant, il s’inscrit dans l’histoire et s’inspire des faits réels, tout en nous contant plusieurs personnages qui viendront partager leur histoire et leur expérience. Des femmes engagées qui vont avancer à leur rythme et qui vont se soutenir pour mieux réussir leurs missions. Distribuer des donuts, voilà une idée qui en soit parait anodine mais qui prend tout son sens quand les armées sont loin de chez elle et quand ce petit réconfort fait la différence. La présence des Donut girls devient essentiel, comme un rayon de soleil dans tout ce qu’ils vivent, dans l’attente aussi de ce moment où beaucoup partiront au front.

En nous contant cette histoire, nous suivrons plusieurs personnages, des femmes mais aussi des hommes que nous aurons l’occasion de suivre, en découvrant qui ils sont. Des américains, des français, une donut girl russe, tant de personnages et tant d’histoires à découvrir. Des liens se créent, en partageant tous ces moments, ils vont s’attacher aux un et aux autres, soucieux de leur devenir au sein de ces conflits qui font rage. François, Bernard, Joseph, Maurice…etc bien des identités qui nous accompagnent tout du long du récit. Des personnages que nous avons à coeur de découvrir et qui nous l’espérons auront une fin heureuse après cette guerre.

L’histoire évolue sur plusieurs années, elle débute en 1942 aux États-Unis et se finira après le débarquement à la fin de la guerre en 1945. J’ai été vraiment embarquée par cette histoire, ce qui fonctionne si bien, c’est de se sentir immerger dans une période, pris dans ce conflit, dans ce danger constant dans lequel les personnages vont évoluer. Il y a cette réalité qu’ils affrontent mais aussi ces moments plus légers où les femmes et les hommes se laissent porter le temps d’une danse, d’une chanson qui résonne en eux comme un rappel de l’importance de la vie. Cela nous les rend encore plus palpable, comme si nous étions à leur place le temps des quelques moments où nous les lisons.

J’ai plongé dans ce roman avec tant d’intérêts, c’est passionnant de découvrir un autre pan de l’histoire de cette guerre qui a encore tant à nous conter. La place des femmes au coeur de la guerre est d’autant plus un sujet qui me passionne, je suis ravie de pouvoir lire des romans qui retracent leur histoire. Le récit ici s’appuie sur des faits réels, il nous fait part de l’histoire des Donut Girls et plus particulièrement celle de Jane Pearson. On lit un roman tout en ayant l’impression de découvrir un documentaire, l’équilibre entre les deux est respecté.

Je ne suis allée qu’une fois en Normandie sur les traces de ce débarquement avec mes enfants, j’y retournerai je le sais, j’ai trouvé cette expérience tant intéressante. Maintenant je sais aussi que c’est la tombe d’Elizabeth Ann Richardson que je chercherai, à l’emplacement bloc A, rang 21, tombe numéro 5 dans le cimetière de Colleville-sur-Mer, pour rendre hommage à cet Donut Girl et à toutes les femmes qui se sont engagés dans la guerre.

Donut Girl
De Lauriane Bordenave
Editions Les Escales
Broché, grand format de 214 pages
Sortie le 02/04/2026

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